Une amie m’a contacté récemment et m’a parlé de son mari qui souffre de dépression et d’anxiété. Il avait été diagnostiqué il y a environ deux ans et allait bien jusqu’au COVID-19. L’isolement et la lassitude de la pandémie ont aggravé ses symptômes.
En posant des questions sur sa lutte, je me suis rappelé à quel point la maladie mentale peut être solitaire, surtout au début du diagnostic.
J’ai eu du mal à trouver un psychiatre et un thérapeute qui accepterait de nouveaux patients. J’ai eu encore plus de mal à essayer des médicaments après les médicaments, dans l’espoir de trouver un soulagement. Le truc avec les antidépresseurs et les antipsychotiques, c’est que cela peut prendre des semaines pour se sentir mieux et que les effets secondaires sont nombreux.
Je ne veux pas décourager les gens de tendre la main – mais il est important de souligner à quel point il peut être difficile d’obtenir de bons services de santé mentale. Nous devons faire mieux.
J’ai également eu affaire à un jugement et à un manque général de compréhension de la maladie mentale, ce qui m’a amené à garder mon combat pour moi.
Il y avait tellement plus, et avec le recul, il n’est pas étonnant que je me retrouve dans un établissement psychiatrique.
Je ne peux pas imaginer suivre ce même voyage maintenant dans la pandémie lorsque les services psychiatriques cruciaux sont limités, les emplois (et les soins de santé) ont été perdus, le stress est à un niveau record et des êtres chers sont décédés.
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Jeter une maladie ravageuse comme la dépression dans le mélange est tout simplement cruel.
J’ai de la chance de pouvoir me permettre un passage à l’hôpital. Parce que tant de personnes – 2 personnes sur 5 aux États-Unis – souffrent de dépression, d’anxiété et plus encore sans soutien, et elles sont isolées de leur système de soutien. C’est trop difficile à gérer seul.
Parce que la dépression, c’est plus qu’être un peu triste. Les symptômes comprennent la fatigue chronique, des sentiments de vide et d’inutilité, des idées suicidaires, des problèmes de concentration et des douleurs physiques. Juste pour en nommer quelques-uns. Comme si tout cela ne suffisait pas, il y a une stigmatisation liée à la dépression, de sorte que les gens sentent qu’ils ne peuvent pas demander de l’aide.
À la fin de cette terrible année, je souhaite que le jugement et la stigmatisation de la maladie mentale soient éradiqués avec le virus. Des vaccins sont en cours de développement pour le COVID-19 et seront bientôt distribués. J’ai à nouveau espoir, pour la première fois en neuf mois.
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Les choses iront mieux. Le poids de la dépression commencera à augmenter à mesure que notre monde adoptera une nouvelle normalité. Mais il reste encore du travail à faire pour comprendre et normaliser la maladie mentale. Il n’y a pas de vaccin ni de remède contre la dépression, et la seule façon pour nous de nous améliorer est de pouvoir en parler ouvertement et de la traiter comme toute autre maladie pour laquelle nous cherchons un traitement.
J’espère qu’après tout ce que nous avons vécu avec Covid-19, nous avons appris à être plus emphatiques et attentionnés – c’est ce qui guérit – et la guérison est ce dont nous avons besoin.
Bonne année. Puissiez-vous être heureux et en bonne santé.
Depuis plus de 20 ans, Heather Loeb souffre de dépression majeure, d’anxiété et de troubles de la personnalité, tout en luttant contre la stigmatisation de la santé mentale. Elle est la créatrice de Unruly Neurons (www.unrulyneurons.com), un blog dédié à la normalisation de la dépression et membre du groupe de travail sur la prévention du suicide du représentant d’État Todd Hunter.
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